As The 100th Anniversary Of The First Year Of World War I (Remember The War To End All Wars) Continues ... Some Remembrances-Poet’s Corner-German Poets   

 

German War Poetry

Self-portrait as a Soldier of 1914 by Otto Dix

Contributed by James Nechtman (Landsturm@gnn.com)

See also: The Sonnets of John Allan Wyeth Italian War Poetry

Here's some German war poetry in German. These are not the verse of polished poets, that is to say "poets turned soldiers", these poems are the work of front line soldiers, "soldiers turned poets". There's quite a difference between the two art forms. These poems were the soldier's way of coping by expressing their feelings about such topics as fallen comrades and the homeland, which in once sense was so close, but in another, was a million miles away. They may be considered rough by some and lacking in form or content by others, but they do manage to capture the everyday thoughts of the soldier and the mood of the trenches. If anyone out there is more comfortable in their mastery of the German language than I am and would like to translate any of these works, I would be more than happy to create an English language version of this page.

Click here for the English translations. Note: Page is under construction.

Grabinschrift im Sternwald 1914
Es ruhen in diesem Grabe vier,
Nimm auf sie Herr zu Dir.
Sie sind vom Leibregiment,
Das weder Furcht noch Feigheit kennt.
Es waren vier tapf're Helden,
Laß ihnen nichts entgelten.
Sie taten treulich ihre Pflicht
Und scheuten die Gefahren nicht.
Der Leiber achte Kompagnie
Vergißt die Kameraden nie.

 Am Westrand des Sternwaldes, 1 Meter hinter den 
Schützengraben, da, wo Oblt. Otto Graf La Rosée als erster seiner 
Kompagnie aus dem Walde getreten war und den Heldentod gefunden 
hatte, haben ihn seine Leiber zur Ruhe gebettet und ihm ein 
einfaches Kreuz errichtet, das Eichenlaub und roter Vogelbeer 
schmückten.
 Auf einem ans Kreuz gelehnten Brettchen einer Zigarrenkiste 
stand mit Blaustift geschrieben:

"Am Waldesrand mit wildem Mut
Hast Du gekämpft und geschritten,
Fürs Vaterland in heil'ger Glut
Hast Du den Heldentod erlitten.
In majestätisch ernster Ruhe
Dein Kampffeld lag nach hartem Strauß,
Mit Hurra war die Schlacht entschieden,
Doch weh und leise klang sie aus.
Doch nach dem wehen, heißen Ringen
Von Fern erscholl das deutsche Lied,
Du Held kannst ruhig weiterschlafen
Das Vaterland, es feiert Sieg!

Gewidmet von seiner Kompagnie."