EL ORIGEN DEL 1° DE MAYO:La huelga general de 1886
Nosotros, los que laboran en los Estados Unidos, no siempre han tenido un di'a laboral de 8 horas. Esto, como la mayor parte del progreso, fue logrado por medio de una lucha popular. Durante la epoca de los anos mil ochocientos, los trabajadores, incluyendo ninos, podrian sufrir trabajando 16 horas o mas al dfa bajo condiciones peligrosas y sofocantes «sweatshops.» Ellos ganaban sueldos miserables y trabajaban en condiciones muy estrechos. Tal como hoy en dfa, los patrones y el gobierno mantenfan a la clase trabajadora en un estado debil y acentuando las divisiones de raza, genero, el estatus migratorio y otras diferencias artificiales. En 1886 sin embargo, los trabajadores arrasaron con estas divisiones y se unieron en una clase, comenzando la lucha que logro el dfa laboral de 8 horas.
En Chicago, un fuerte movimiento laboral presiono por esto y fue premiado con una legislacion de 8 horas en 1867. Esto se suponfa que deberfa haber sido el 1° de mayo de ese ano pero, cuando vino ese dfa, los patrones ignoraron la ley y el gobierno no se impuso a que esto se cumpliera. Aunque cuando los trabajadores militantes de Chicago se pusieron en huelga, el gobierno envio a la policfa para destruir brutalmente la resistencia del pueblo. Los trabajadores desanimados volvieron a los trabajos. Para ellos, nada habfa cambiado excepto su conflanza en que los cambios pueden ser logrados por medio de las legislatures
En 1886, otro movimiento mas radical de las 8 horas gano popularidad, siendo guiado en Chicago por trabajadores inmigrantes y otros trabajadores en la organization anarquista la Asociacion Internacional de Trabajadores ("IWPA"). Una coalition nacional de uniones llamo a una huelga general para el 1° de Mayo, dicha huelga consiste en la participation de todos los trabajadores, sin importar su profesion, dejan de trabajar. Los trabajadores demuestran su poder al paralizar la economfa puesto que la sociedad no puede continuar funcionando; por otro lado, los jefes y el resto de la clase dominante, son inservibles e incluso son perjudiciales para una sociedad sana.
El 1° de Mayo de 1886, una cantidad de 750,000 trabajadores hicieron una huelga a traves de todo el pais-400,000 en Chicago solamente. 11,000 marcharon en Detroit, 25,000 en la
ciudad de Nueva York y 80,000 marcharon por las calles de Chicago. Esas manifestaciones de unidad aterrorizaron a la clase del poder. Con la determination de no ceder ninguna cosa y con la idea de mantener su riqueza mezquinamente, anteriormente robada del pobre, el rico se prepara para aplastar el movimiento con violencia.
El impetu de los trabajadores continue con las huelgas y manifestaciones. El 3 de Mayo los de la union de «empujadores madereros» en huelga tuvieron una junta de 6,000 cerca de la planta McGormick, La policfa ataco a los asistentes de la junta con el uso de pistolas y bastones matando a un trabajador y hiriendo a otros. Indignados, los anarquistas anunciaron una llamada en su periodico de lengua aleman, el Arbeiter-Zeitung (El Periodico de los Trabajadores), para una protesta el 4° de Mayo en la Plaza Haymarket.
Esa noche, miles se reunieron en Haymarket para denunciar la violencia policial. La multitud escucharon calmamente los discursos por los trabajadores anarquistas migrantes tal como August Spies y Samuel Fielden. Incluso el alcalde de Chicago, quien asistio a la primera mitad de la demostracion dijo: "nada parecfa que iba a suceded como para requerir la intervention de la policfa,» y el le aconsejo al capitan de policfa Bonfleld, que enviara a sus fuerzas a sus casas. Bonfleld no lo hizo. Alrededor de las diez de la noche, despues de que el alcalde y muchos de los asistentes se fueron, mientras Fielden anunciaba que la reunion concluiria, las fuerzas de 200 oflciales de Bonfleld marcharon hacia la concertacion de personas, amenazando violencia y exigiendo su termino. Una bomba exploto en las fllas de policfa, matando a uno de ellos instantaneamente e hiriendo a otros. En el caos, la policfa disparo sin hacer ninguna distincion, matando a 7 de sus propios oflciales y a muchos de los que participaban en la demostracion, aunque ellos nunca contaron a cuantos trabajadores mataron.
Esto fue seguido por un reino de terror durante la noche mientras el fiscal estatal recomendo publicamente a la policfa que se fljaran en los anarquistas: "primero hagan las redadas y despues revisen las leyes." La policfa arresto a todos los anarquistas conocidos y allanaron las salas de reuniones, oflcinas de imprenta y casas. Gomo resultado, 8 anarquistas discursantes prominentes, editores de periodicos y sindicalistas—August Spies, Sam Fielden, Albert Parsons, Adolph Fischer, George Engel, Michael Schwab, Louis Lingg y Oscar Heebe—fueron acusados por el bombardeo de HaymarKet. De los 8 hombres, 7 de ellos eran inmigrantes y solo 3 estaban en HaymarKet esa noche. El fiscal estatal escogio de manera individual a un jurado parcial y no presento ninguna evidencia conectandoles con las bombas.
Tal cual la flscalfa discutid en la corte: «E1 anarquismo esta en juicio. Estos hombres nan sido seleccionados, escogidos por el Gran Tribunal y ban sido arrestados porque eran Ifderes. Ellos no son mas culpables que los miles que los siguen. Senores del jurado, sentencien a estos hombres, hagan de ellos un ejemplo, cuelguenlos y ustedes salvaran nuestras instituciones, nuestra sociedad.» Y asf lo hicieron. Todos recibieron la pena de muerte excepto Neebe, al cual se le dieron 15 anos de carcel. Una campana masiva internacional forzo al estado a acortar las sentencias de Schawab y Fielden a cadena perpetua pero, en Noviembre 11,1887, los Sres. Parsons, Engel, Spies y Fischer fueron ahorcados. El feroz carpintero aleman, Louis Lingg, engano al carcelero al suicidarse antes de que lo ejecutaran. Hubo usa asistencia de 600,000 personas a los funerales.
Mientras el incidente de HaymarKet fue visto inicialmente como un retroceso para el movimiento de las 8 horas, el evento logro a radicalizar mas personas, incluyendo a ciertos anarquistas influyentes como Emma Goldman y Voltairine de Gleyre. La Federacion Americana del Trabajo y los anarquistas de IWPA se lanzaron a las calles nuevamente el 1° de Mayo de 1890 y el movimiento de las 8 horas continue. Teniendo como legado a los Martires de HaymarKet, los sindicatos comenzaron a progresar. El sindicato de mineros, Los Trabajadores Unidos de las Minas, lograron un dfa laboral de 8 horas en su contracto laboral en 1898, como tambien el sindicato El Gonsejo de Gonstructores de San Francisco en 1900, los sindicatos de imprenta a traves de los EE.UU. en 1905 y los trabajadores de la companfa automotriz Ford Motor en 1914. En 1916, con la amenaza nacional de una huelga general, los trabajadores de ferrocarriles forzo al gobierno a pasar el Ley de Adamson, el cual les otorgo el dfa laboral de 8 horas, con pago adicional despues de las 8 horas.
Finalmente, en 1938, un movimiento masivo de trabajadores y de cesantes forzaron al gobierno de Roosevelt a que pasara la Ley Estandar Justa Laboral, estableciendose para muchos el dfa laboral de 8 horas con pago de sobretiempo, como tambien un salario mi'nimo y la abolicion de «la labor infantil opresiva.»
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